Samedi au Sire de Créquy, lors d'une brillante cérémonie et devant un parterre de personnalités, Madame Yvette Courtin a reçu la Croix de Chevalier de l'Ordre national du mérite. C'est en plein coeur du Haut-Pays d'Artois, au milieu des hommes et des femmes pour qui elle se dévoue depuis bientôt quarante ans, qu'elle a reçu cette haute distinction des mains du député André Flajolet. Samedi après-midi nombreux étaient ceux qui avaient tenu à témoigner leur sympathie à Madame Yvette Courtin, l'une des bienfaitrices des personnes âgées de ce Haut-Pays. Dans le plus pur bénévolat. Pourtant rien ne prédestinait cette parisienne, sixième d'une fratrie de sept enfants, à se mettre au service des aînés. C'est en soignant ses beaux-parents qu'elle a découvert le fossé se creusant entre les générations et surtout le manque cruel de structures et de services auprès des personnes âgées. Présidente du club des aînés de Fruges, elle crée alors, en 1986, la Coordination des clubs de retraités du Haut-Pays qui regroupe désormais 2500 adhérents des cantons de Lumbres, Hucqueliers, Fauquembergues et Fruges. Il s'agit de proposer des activités et des animations aux habitants du Haut-Pays et ce dans tous les domaines. Deux ans plus tard, après bien des démarches, elle donne naissance au Service de soins infirmiers à domicile (SIAD). Un concept nouveau pour permettre aux personnes âgées de se soigner, de rester et bien vieillir chez eux. Le service tourne actuellement à plein régime avec une dizaine de salariés. Malgré toutes ses occupations elle trouve encore le temps de s'investir au sein de conseils d'administration comme celui de l'Aide à domicile en milieu rural, de la maison de retraite de Fruges, etc. Parmi les différents intervenants, le plus bel hommage est venu de son époux Gilbert Courtin. Notaire honoraire, ancien maire, conseiller général et régional. Il a évoqué sa passion, sa ténacité pour défendre les dossiers, malgré les critiques, et surtout son bénévolat : "elle n'a jamais rien vendu mais tout donné". Et Madame Yvette Courtin a toujours envie de donner. En effet elle entend développer maintenant au sein du SIAD, un service pour les adultes handicapés. Si elle a trouvé beaucoup d'enrichissement personnel au contact des autres elle souhaiterait que les jeunes s'investissent davantage auprès des personnes âgées.