FRUGES : le décès de Marcel Legrand : premier constructeur français de véhicules agricoles.

Marcel Legrand a été un de ces patrons qui, parti de rien, est arrivé en haut de l'échelle à la force du poignet. Mais aussi cet homme de progrès, autodidacte et visionnaire en son temps, a su prévoir et anticiper les évolutions et révolutions du monde de l'industrie et de l'agriculture. Il s'est éteint à son domicile, à Renty, dans sa 82ème année, entouré de l'affection des siens. Marcel Legrand a débuté sa carrière en 1951 comme menuisier. Il se tourne ensuite vers le monde agricole en construisant ses premières remorques, tombereaux en bois, des plateaux à paille. Le succès et la renommée venant, il construit sa première usine rue du Marais, à Fruges dans les années 60, suivie d'une autre à Hesdin. A cette époque il employait un peu moins de 200 ouvriers avec la fabrication de tout types de remorques. Mais quelques années plus tard, le fer va petit à petit supplanter le bois et Marcel Legrand suivra cette mutation en modernisant son outil de production sur le seul site de Fruges. Il deviendra alors le premier constructeur français de véhicules agricoles, en diversifiant aussi sa production avec une cinquantaine de véhicules standards différents. Son fils Philippe lui succédera en 1990 à la tête de l'entreprise. Une entreprise qui doit déménager pour faire face à son expansion. En 1996 elle s'installe sur la zone d'activités légères de la Petite Dîmerie. Marcel Legrand s'était également beaucoup investi dans la vie locale sous le mandat de Gilbert Courtin. Il avait été élu à deux reprises conseillé municipal en 1965 et en 1971, et effectué un mandat en qualité d'adjoint.